Accanto ai contratti di collaborazione e di lavoro interinale, già istituiti alla fine degli anni Novanta, la riforma avviata nel 2003 ha introdotto altre forme di lavoro che dovrebbero ampliare la flessibilità nella gestione della forza lavoro da parte delle aziende. Ma quali sono le conseguenze sulla vita degli individui? Questo studio, basato su interviste a collaboratori e lavoratori interinali, mostra i modi in cui essi affrontano i rischi derivanti dall'instabilità del lavoro e del reddito, riescono a proteggersi dall'"esposizione al mercato", vivono la propria condizione di occupati "a scadenza", tentano di costruirsi un'identità professionale e sociale, adattandosi alle condizioni dettate dal mercato e contribuendo a determinarle.