Questo volume è parte di un corso di fisiologia umana pensato in modo diverso dall'approccio tradizionalmente utilizzato nei trattati e nei compendi. Si intende, infatti, pubblicare una serie di monografie ciascuna delle quali affronti in modo conciso, ma sufficientemente completo, un apparato. Ogni pagina costituisce una "scheda" e riporta un argomento svolto nella sua interezza. La scheda tipo è costituita da tre parti:. presentazione dell'argomento che è svolto in quella pagina ed eventuali richiami ad altri argomenti precedentemente svolti figura (o schema) sulla parte destra della pagina e testo esplicativo della figura sulla parte sinistra della pagina conclusione, commenti o aspetti clinici rilevanti in chiusura di pagina. Questo libro racchiude conoscenze maturate nel corso di circa 40 anni nell'ambito didattico e scientifico in fisiologia e fisiopatologia respiratoria, sviluppato tanto nel corso di laurea di medicina che in quello di bioingegneria. L'ordine nella presentazione del materiale rispecchia il programma che è risultato più incisivo e meglio accettato dagli studenti.