Il lavoro oggi si caratterizza per il suo crescente contenuto di conoscenza e per il fatto che il sapere necessario a portare a termine un compito complesso è racchiuso entro le comunità e le loro pratiche lavorative. Questo manuale fornisce gli strumenti utili a comprendere il lavoro come insieme di pratiche ancorate in contesti specifici (i luoghi di lavoro, siano essi fisici o virtuali), che comportano la collaborazione tra agenti umani e non umani (nuove tecnologie della comunicazione, ambienti tecnologicamente "densi"). Il modello di analisi proposto consente di interpretare il lavoro come pratica mediata da corpo, tecnologia, linguaggio e regole. Tale quadro interpretativo viene esemplificato con riferimento a numerosi esempi tratti da ricerche sul campo. Un modo di studiare le pratiche lavorative, che porta anche un contributo interessante al rinnovamento in atto nelle discipline sociali e in particolare nella sociologia del lavoro.