La semantica composizionale studia il modo in cui il significato di un'espressione linguistica complessa si ricava a partire dal significato dei suoi componenti e dall'interazione con il contesto comunicativo. Si tratta di una disciplina linguistica che deriva molti dei suoi strumenti di analisi dalla filosofia del linguaggio, ed è di grande rilevanza non solo per i linguisti e i filosofi, ma per chiunque sia interessato al funzionamento delle lingue naturali, anche per pura curiosità intellettuale o per motivi professionali, come l'insegnamento della grammatica nella scuola secondaria, o lo sviluppo di sistemi di information retrieval. Il volume offre un'introduzione alla disciplina graduale e accessibile a tutti, partendo da una presentazione informale di ogni argomento per poi approfondirlo e infine fornire una formalizzazione esplicita. Il lettore può scegliere fra tre diversi percorsi di lettura, l'ultimo dei quali gli consentirà di affrontare autonomamente la letteratura specialistica. L'esposizione si sviluppa dalle strutture più semplici, come la predicazione e la modificazione, verso aspetti via via più complessi, come la quantificazione, la modalità e gli atteggiamenti proposizionali, fino a considerare il ruolo del contesto comunicativo nel processo di interpretazione.