Alla base di questo lavoro di sintesi operata dall'autore per gli studenti di scienza delle costruzioni esistono almeno due motivazioni: l'esigenza di modifiche imposta dalla riforma universitaria e la necessità di fornire alla materia organicità e completezza, anche in considerazione degli sviluppi subiti dalla teoria dell'elasticità. In ogni capitolo, gli argomenti (analisi della deformazione, analisi della tensione, lavori virtuali, equazioni costitutive, problema elastico lineare, principi variazionali, problema di de Saint Venant, algebra ed analisi tensoriale) sono presentati in modo autonomo ed in forma autocontenuta, e sebbene il metodo d'indagine, così come il linguaggio utilizzato, sia sostanzialmente quello matematico, si è dato costantemente risalto agli aspetti meccanici dei problemi trattati. Il testo ha un'indole prettamente didattica e divulgativa, ed è stato ideato ed organizzato per gli studenti della laurea specialistica, ma, per contenuti specifici o per argomentazioni più avanzate, esso può risultare utile anche per corsi di dottorato e per la consultazione da parte di singoli studiosi.