Texas, epoca attuale. Molly Cates è una giornalista free lance specializzata in inchieste sulla criminalità. Cinquantenne, disincantata, divorziata da un marito poliziotto, moralmente contraria alla pena di morte, Molly ha un'unica ragione di vita: il proprio mestiere. Ma quando dà alle stampe un libro sulle efferate imprese dello "scotennatore del Texas", un serial killer in procinto di essere giustiziato, il mondo le casca addosso e l'inferno le si apre sotto i piedi. Perché, mentre l'uomo attende tranquillo l'iniezione letale in un carcere di massima sicurezza (ingannando il tempo con poesiole in rima baciata), qualcuno, fuori, riprende a uccidere nello stesso modo... Il romanzo ha vinto l'Edgar Award come miglior giallo americano.