Un'analisi del processo di costituzione del partito della Rifondazione comunista dallo scioglimento del PCI ai giorni nostri. Il percorso all'interno dell'universo politico italiano è seguito a partire dalle prove elettorali fino alle scissioni e alle crisi interne, per giungere alla definizione di un partito capace di trasformarsi da aggregazione fondata sulla "nostalgia" a forza capace di condizionare gli equilibri politici nazionali. Le vicende del partito sono ricostruite nelle modalità di formazione e di sviluppo organizzativo, nella leadership, negli attori che ne hanno promosso la nascita e nelle loro rispettive tradizioni politiche di provenienza.