L'opera dell'economista inglese David Ricardo non smette di essere oggetto di riflessione e riformulazione fra gli economisti contemporanei. A partire da un'analisi dei problemi economici del suo tempo (l'inflazione, la povertà, gli effetti del protezionismo sulla crescita economica), Ricardo giunse ad affrontare relazioni economiche più generali come quelle determinate dalla distribuzione del reddito fra le tre grandi classi sociali (proprietari terrieri, capitalisti, lavoratori). Sullo sfondo delle intuizioni ricardiane questo profilo ricostruisce il pensiero di Ricardo così come si trova espresso nei "Principi dell'economia politica e dell'imposta", individuando i motivi che lo accomunano ad altri pensatori del tempo e le influenze delle sue idee.