La promozione della salute è una branca recente delle scienze sanitarie che ha avuto un forte sviluppo negli ultimi decenni. Alla sua crescita ha dato un notevole impulso l'Oms attraverso la strategia "Salute per tutti entro il 2000". In tale strategia assume grande rilevanza il concetto di stile di vita sano, da intendersi non solo come insieme di comportamenti salutari, ma come costruzione di un progetto personale e sviluppo di un atteggiamento autocurativo capace di affrontare i problemi e le trasformazioni che la vita quotidiana propone.