Uno scrittore israeliano, spinto dalla curiosità, apre una lettera indirizzata alla moglie e ne legge il contenuto: il mittente è un vecchio inglese, tale George Brown, incontrato per caso dalla donna durante un breve viaggio a Londra. Sentendosi vicino alla fine, il signor Brown affida alla lettera il racconto della sua vita e la confessione dei propri "peccati", primo fra tutti la scrittura, cui tuttavia consegna anche la sua storia. Si sviluppa così il suo lungo, appassionante racconto, incentrato sul suo inquieto rapporto con il padre, un padre amorevole che non ha però mai voluto rispondere alle sue insistenti domande sulla scomparsa della madre.