Pavia, 24 febbraio 1525. Rodolfo del Falco, giovane cavaliere al servizio di Francesco I, riceve dal re francese un importante incarico che lo porterà nei cinque anni successivi a recarsi a Venezia, Costantinopoli, Roma e infine, nel febbraio del 1530, a Bologna in occasione della solenne incoronazione a imperatore di Carlo V. Complotti, agguati e sanguinosi duelli, amori, sesso e avventure di ogni genere accompagnano le peregrinazioni di Rodolfo che avrà modo di incontrare i sovrani, gli uomini politici e gli artisti più famosi di quegli anni straordinari.