Il libro racconta il complesso e affascinante progetto artistico realizzato dal coreografo Virgilio Sieni, con la sua Accademia sull'arte del gesto, nella città di Marsiglia tra il luglio 2009 e il marzo 2010. Il progetto è stato commissionato da Marsiglia-Provenza capitale europea della cultura 2013 e dal Théatre du Merlan-Scène nationale à Marseille. Tutta la città è stata animata dal lavoro di gruppi di abitanti - bambini, anziani, profughi curdi, musicisti, ex-atleti, immigrati, portuali - che nel corso di mesi hanno costruito e studiato azioni fisiche sotto la guida del coreografo italiano. Al termine del progetto i gruppi sono stati dislocati in diversi spazi della città - palazzi storici, luoghi marginali, palestre, il vecchio porto - e il pubblico ha assistito a una serie di performance concatenate, trovandosi ad attraversare allo stesso tempo la città con percorsi inediti. Il lavoro, di alto valore formativo e artistico, ha portato a una mappatura della città, dei gesti che in essa di annidano e dei suoi luoghi segreti, che valorizza le differenze culturali e antropologiche all'insegna della conoscenza e della tolleranza. Le fotografie sono della giovane fotografa Martina Bacigalupo, pluripremiata nei maggiori contesti europei e internazionali per il suo lavoro artistico e di fotoreportage.