Nell'analizzare il ruolo dello psicologo nei servizi pubblici, due sono le accezioni più diffuse: la prima, prevalente nei servizi sanitari e sociali, vede l'operatore al servizio del pubblico, proiettato all'esterno, strutturato per offrire all'utente qualche servizio la seconda, mutuata dalle organizzazioni private, considera il ruolo come servizio interno, quando lo psicologo è un esperto della costruzione di contesti di apprendimento, di motivazione, oppure è orientato a funzioni della direzione del personale. Nel volume si rintraccia nel concetto di servizio l'elemento comune ai linguaggi delle due logiche.