In Italia l'utilizzo delle fonti orali al servizio della ricerca storica è sempre stato relegato ad ambiti di studio specialistici e solo da pochi anni ha trovato spazio anche nel settore della saggistica sulla guerra civile che segnò profondamente le regioni del nostro paese facenti parte, tra il settembre 1943 e l'aprile 1945, della mussoliniana Repubblica Sociale Italiana. In anticipo sui tempi, questo lavoro del 2001 è nato con l'intento di approfondire un piccolo spicchio di storia militare di quel periodo (quello dei 4000 studenti che decisero, nei mesi turbinosi successivi all'8 settembre, di animare le Scuole Allievi Ufficiali della Guardia Nazionale Repubblicana) soffermandosi sulla ricostruzione degli eventi di cui furono protagonisti ma soprattutto, sulle motivazioni che portarono a quella scelta, emerse ancora cristalline dalla loro viva voce, a quasi 60 anni di distanza dalle vicende raccontate. Un gioco continuo di rimandi tra "macro" e "micro" storia, una chiave di lettura che ha come unico intento di lumeggiare da una diversa angolazione uno dei periodi più intensi e complessi della storia italiana del secolo appena trascorso.