E' un luogo della memoria. Un luogo, un aggregato come tanti a Napoli, prima che le vanghe del progresso lo cancellassero dalla mappa cittadina. Fu allora che scrittori e poeti, viaggiatori e pittori fermarono sulla carta o sulla tela una realtà plurisecolare in via di definitiva estinzione. Nella prima parte del volume l'autore ricostruisce, dalla fine del Settecento ai primi del Novecento, la duplicità di un ritratto napoletano tracciato da critici esasperati o da troppo benevoli sostenitori. Nella seconda parte vengono giustapposti brani estrapolati da tutta la saggistica e narrativa, napoletana e non, che della città antica fecero il loro privilegiato territorio di riflessione e di elaborazione poetica e narrativa.