Spuntano croci nella penisola di Monterey, in California, epigrafi per morti che devono ancora avvenire. C'è qualcuno che pianifica gli omicidi servendosi di informazioni carpite su blog e social network. I sospetti cadono su Travis Brigham, uno studente diciassettenne che, dopo un tragico incidente automobilistico, è divenuto bersaglio di violenti attacchi dei blogger. Quando Travis sparisce, sulle sue tracce si muove Kathryn Dance, agente del California Bureau of Investigation ed esperta nello studio dei linguaggi del corpo. Dovrà addentrarsi in un territorio a lei sconosciuto, e terribilmente ingannevole: il mondo elusivo della rete e dei giochi di ruolo online, dove la realtà ha mille facce. Perché è lì, tra social network e universi sintetici, che il sospetto omicida ha imparato a vivere tutte le vite che vuole, passando con sconvolgente disinvoltura dal ruolo di vittima a quello di carnefice, dal personaggio del martire a quello dello spietato vendicatore, a quello dell'eroe generoso. Ci vorranno tutta l'intelligenza e la prontezza dell'agente Dance per tirare le fila di una storia piena di deviazioni e false piste, e capire qual è quella giusta tra le tante versioni possibili della verità.