II secolo a.C. Alla vigilia della Terza Guerra Punica, Scipione Emiliano, adottato nella Gens Cornelia dal figlio di Scipione Africano, è sempre più apprezzato negli ambienti della politica romana, sia per le sue doti militari che per la sua indole equilibrata. In ottimi rapporti con alcuni eminenti personaggi cartaginesi, e attratto dalla bellissima Elissa, moglie di uno questi, si trova in un'imbarazzante quanto drammatica situazione: mentre la crisi tra Roma e Cartagine si acuisce è chiamato dal senato a condurre la guerra contro la città punica. Enzo Perrone rivive i mesi del cruento e definitivo assedio di Cartagine calandosi nell'intimo dei protagonisti, tratteggiandone con efficacia le emozioni e i sentimenti quotidiani e le straordinarie azioni militari.