Dopo aver passato in rassegna le posizioni di alcuni tra i più influenti pedagogisti del '900, si analizza l'importanza del progetto e dell'osservazione come strumenti che mirano a dare una struttura metodologica all'attività didattica e a valutare il risultato del percorso educativo che si mette in moto durante lo sviluppo del bambino. Il nido diventa l'ambiente in cui il piccolo impara a vivere e a condividere le prime regole sociali, a giocare e a divertirsi, a instaurare relazioni all'interno del gruppo anche con coetanei di cultura diversa o con abilità diverse, in situazioni organizzate e spontanee, e in cui l'azione dell'educatore entra in gioco sia come parte di un gruppo di lavoro sia come figura di riferimento.