Edito da Mondadori nel 1955, finalista al Premio Viareggio, "La Palmina" è una classica storia di formazione e addestramento alla vita, dalla prima infanzia trascorsa in un Ottocento arcaico e contadino alla Grande Guerra. L'esemplarità di Palmina è un suo tratto peculiare. Assomiglia a molti, e molti, molte assomigliano a lei e al romanzo che Sangiorgi racconta. Ci si può specchiare negli aspetti di tragedia ma anche in quelli di ribellione e di vitalità. La vita è stata data, è venuta da qualche parte, e ci si trova a viverla, a scontarla, in una lotta continua, che nel romanzo non ha davvero tregua. Donde la cognizione del reale, che è la precisa caratteristica di Palmina, e il suo sconcerto, la sua critica, sì, la sua indignazione, ogni volta che la realtà veda violata o mascherata da qualcuno dei tanti inganni della civiltà." (dalla presentazione di Marino Biondi)