Romanzo intrigante dalle atmosfere visionarie. In un'estate torrida ai confini tra Spagna e Portogallo, un uomo, in bilico tra veglia e sogno, è a caccia del Parolaio Folle con l'unico obiettivo di ucciderlo. Lungo il suo viaggio incontra vari personaggi che hanno storie di delusioni e di sconfitte alle spalle, tutti indistintamente animati dal desiderio di rivalsa verso il Mondo. Le donne vogliono vendicare l'amore che non hanno vissuto mentre gli uomini sono impegnati a rincorrere il tempo che passa senza avvisarli. Con ognuno di loro, l'uomo stipula dei contratti, sulla cui natura è impossibile avere dubbi. Forse. Perché è labile il confine tra vita e morte, tra giusto e sbagliato. Durante il sonno, invece, vive il sogno della sua vita, proiettato a ritroso nell'anno 1250, giovane soldato agli ordini di Alfonso X combatte per la conquista dell'Algarve. Nel sogno vede la realizzazione di un suo desiderio: una locanda da gestire, frequentata da viaggiatori che raccontano storie, fino ai giorni del declino e della corruzione degli animi. Sarà l'incontro con il Parolaio Folle nella sua vita da sveglio a rivelargli la natura della maledizione che incombe su di lui e a fargli capire qual è il suo posto nel Mondo.