La guerra è uno dei fenomeni più persistenti nella storia in cui si è manifestata sotto le più svariate forme. Malgrado i ragionamenti di alcuni utopisti essa non è scomparsa nemmeno ai nostri giorni tornando prepotentemente al centro della politica mondiale anche dopo la caduta del muro di Berlino. Oggi, però, ci appare diversa dal passato e questo complica sia la sua comprensione sia il suo ruolo all'interno di un sistema internazionale particolarmente difficile e complesso da interpretare. Di conseguenza il volume si pone il duplice obiettivo di cercare di mettere ordine tra le diverse teorie sulla conflittualità contemporanea per sottolinearne gli aspetti più salienti e di rottura rispetto al paradigma passato, da un lato, e dall'altro di analizzare come oggi si combatte realmente sul campo, con l'analisi di alcuni dei conflitti più noti di questi ultimi 20 anni non per offrire facili soluzioni, ma per essere una bussola all'interno di un fenomeno estremamente complesso.