Le condizioni attuali della società adulta pongono in primo piano la formazione nella vita individuale e collettiva. Gli orientamenti e le strategie della formazione degli adulti vengono esaminati con riferimento alle realtà storiche che si sono succedute a partire dal secondo dopoguerra fino agli anni Ottanta e ai diversi ambiti di intervento. Un'attenzione particolare è rivolta alla metodologia della valutazione che consente il controllo e la comparazione scientifica dei processi di formazione ai fini di una crescita qualitativa degli interventi.