Anno del Signore 1203. Durante la Quarta Crociata il conte Bonifacio Bardi di Bonintento rinviene una reliquia: un piccolo oggetto di legno inciso, con all'interno una piantina. La trama s'infittisce quando, oltre alla mappa, il conte viene in possesso di altri particolari elementi: un codice cifrato, un sigillo e strani oggetti. Inoltre, tornando verso Roma, accadono eventi terribili, cicloni di sabbia, tempeste, qualcosa di innaturale sembra seguirlo. Quando i suoi compagni di viaggio inizieranno a morire, Bonifacio capirà che tutto ciò non può essere frutto di coincidenze e nascerà in lui la certezza che nel deserto ci sia "qualcosa", antico di secoli, custode di un segreto, forse il più grande, il più ricercato da sempre, colmo di religiosità e di un potere immenso. Un segreto che a distanza di secoli tornerà a farsi vivo nei desideri degli uomini. Ma esiste la possibilità di poter scegliere o tutto è già scritto? Può l'uomo sfidare Dio o è solamente il mezzo con cui Egli si prefigge il raggiungimento dei propri scopi?