L'aumento della complessità dei fenomeni economici, delle dimensioni delle imprese e dei confini dei mercati comporta nuove e crescenti esigenze conoscitive da parte dei sempre più numerosi interlocutori delle aziende. Gli strumenti con i quali si comunicano le informazioni sugli andamenti e sui risultati aziendali si stanno così adeguando a tali rinnovate necessità e in questo contesto il bilancio, sulla spinta dei principi contabili internazionali, sta accogliendo criteri di riconoscimento, misurazione e rappresentazione dei valori che impongono di confrontarsi con concetti nuovi per la nostra impostazione culturale e tradizione contabile. Lo "statement of comprehensive income" rappresenta un esempio delle mutate modalità di comunicazione esterna dell'impresa e il presente lavoro intende fornire un inquadramento critico delle problematiche che esso solleva sia per chi deve prepararlo, sia per chi deve interpretarlo e usarlo.