Nel 1981 vengono chiuse le miniere dell'Isola d'Elba e con loro tramonta anche la storica figura del minatore. Dopo oltre trent'anni, sul territorio sono rimaste vecchie strutture fatiscenti, scheletri divorati dalla ruggine che un tempo vivevano e si animavano attraverso il faticoso lavoro dell'uomo della miniera. Oggi, tra piazzali, gallerie e cumuli di materiale minerario si aggirano turisti accompagnati dalle guide che sembrano chiedersi: come si viveva in questi luoghi? Quali erano i rischi? Chi ci lavorava? Nel libro il minatore si racconta attraverso le parole di Filippo Boreali, che ha vissuto gli ultimi decenni dell'epopea mineraria elbana. Le lunghe ore trascorse nelle gallerie e nelle cave, le tecniche di estrazione, la fatica, i pericoli, le preoccupazioni, i lutti ma anche i momenti di straordinaria solidarietà rivivono in queste pagine restituendoci un pezzo importante della storia elbana.