Negli ultimi tre decenni abbiamo assistito a un forte aumento dell'instabilità finanziaria. Tutti i maggiori continenti sono stati colpiti da crisi che hanno avuto effetti assai severi sull'economia reale. Negli anni ottanta, l'instabilità ha scosso molte nazioni dell'America Latina per poi passare, negli anni novanta, al Giappone e al Sud-est asiatico, fino ad arrivare alla Russia. È storia recente l'uragano scoppiato negli Stati Uniti che ha presto travolto anche Europa e Asia. La profondità di quest'ultima crisi e l'elevato numero di nazioni coinvolte hanno suscitato un rinnovato interesse sulle cause dell'instabilità finanziaria e sulle politiche di prevenzione. Il libro si propone di offrire un quadro d'insieme del fenomeno e di rendere più comprensibili al lettore i termini della questione.