Il presente volume di John Hale, storico del Rinascimento, si propone di raccontare al lettore odierno cosa volesse dire vivere in Europa nei decenni a cavallo fra Quattro e Cinquecento, nel momento alto del Rinascimento: una storia di fatti ma anche e soprattutto di credenze, valori, atteggiamenti degli uomini, e di condizioni materiali di vita una storia attenta al quadro politico ed economico oltre che al quadro mentale dell'uomo rinascimentale.