Il destino ha messo sulla stessa strada il giovane Hanoy, figlio del capo della tribù Yamanoni, ed Elisabeth Anka, una ricercatrice americana arrivata in Amazzonia per studiare lo scarabeo stercorario. L'insetto sacro nasconde però notevoli interessi, sia per le tribù indigene che per la società occidentale. Hanoy sarà la guida della spedizione che s'inoltrerà nella fitta foresta amazzonica, imbattendosi in complotti internazionali, narcotraffico e guerriglie sanguinarie. Nulla andrà come doveva andare, perfino la grande passione scoppiata tra Elisabeth ed Hanoy rimarrà schiacciata dai meccanismi inesorabili della corruzione, della gelosia e del destino.