Nel corso della nostra vita selezioniamo le persone che vale la pena conoscere, frequentare e arriviamo al punto in cui crediamo di conoscere queste persone, ma è realmente così? A volte riteniamo di sapere tutto di un individuo mentre in realtà non conosciamo neppure noi stessi. A fare i conti con questo dubbio è James R. Lorence, professore di economia in pensione quando, nel corso di un party, un amico, il quale lo ritiene responsabile di avergli rubato alcuni meriti accademici, lo sfida: commetterà quattro omicidi a meno che Lorence non riesca a fermarlo. Il professore, costretto a fare i conti con il proprio passato e a dubitare di tutti coloro di cui si è circondato e fidato nel corso della sua vita, ingaggia una partita dall'esito improbabile. Parallelamente alla vicenda di Lorence, si dipana il ricordo di avvenimenti accaduti dieci anni prima e che coinvolsero la giovane Agatha Harris. Esiste un punto di contatto tra il programma omicida contro cui deve battersi Lorence e l'incidente mortale che coinvolse la ragazza? E chi è Ubani Zwanga? Sarà il brillante detective Lanford Rivera l'ago della bilancia e nemesi del professore.