Il libro è quello dell'intellettuale e della sua visione del mondo. L'idea è nata al convegno di Sanremo nell'86, subito dopo la morte di Calvino, il percorso si snoda attraverso ciò che Calvino stesso ha scritto, non solo sotto forma di libri, romanzi, ma anche articoli, lettere, saggi, pezzi inediti". Un lungo viaggio attraverso la restituzione della figura di un narratore nella sua dimensione di intellettuale, da quando scriveva per "l'Unità" ai carteggi dei primi anni come redattore dell'Einaudi dall'accostamento con Primo Levi e Natalia Ginzburg, due modi di vedere il mondo mediante un raffronto di scritture, a quello con Cesare Pavese, al rapporto con Pasolini. Il libro vuole fornire una nuova chiave di lettura di Calvino.