Grandi poemi e romanzi fondativi della civiltà del narrare hanno scelto spesso la struttura del viaggio e vi hanno realizzato i grandi capolavori della letteratura mondiale: l'epopea di Odisseo alla ricerca della sua patria, il viaggio oltremondano di Dante, le grandi avventure dei cavalieri, da Percival che muove alla ricerca del Santo Graal fino ad Astolfo e al suo viaggio sulla Luna, nella grande epica di Ariosto. E si potrebbe continuare, da Marcel Proust che stende l'infinita memoria della sua ricerca del tempo perduto, fino al Siddartha di Hermann Hesse, alla ricerca della conoscenza assoluta. Proprio a Siddartha si pensa di fronte a questo romanzo nel quale tuttavia chi muove sulla via della conoscenza non è un filosofo o un religioso o un cavaliere errante, bensì il samurai Isoshi Sakai, che nel suo gran viaggio incontra via via maestri capaci di illuminarlo. Ma il viaggio non è solo conoscenza, bensì anche avventura, come nella grande tradizione epica: e l'avventura pretende sia la presenza di armi implacabili, come la katana di Isoshi Sakai, sia quella di avversari di inquietante potenza, come gli invincibili ninja, che assediano l'animo dell'eroe.