L'insolvenza è stata definita dalla legge fallimentare del '42 con una norma che, sul piano formale, non ha mai subito modifiche. A partire dagli anni Novanta, tuttavia, il concetto è stato sottoposto ad una profonda revisione critica, sia per quanto attiene ai suoi rapporti con le nozioni elaborate dalle scienze economiche ed aziendalistiche (in merito alle condizioni d'equilibrio economico, patrimoniale e finanziario dell'impresa), sia per quanto concerne i suoi esatti contorni in conteso diversi dalla dichiarazione di fallimento (l'insolvenza "civile" come causa di decadenza dal beneficio del termine nell'adempimento delle obbligazioni l'insolvenza nella liquidazione coatta delle banche la conoscenza dell'insolvenza nell'esercizio delle revocatone fallimentari, etc). Nelle recenti leggi di riforma, poi, il predetto concetto è stato affiancato da una serie d'altre nozioni (stato di crisi, stato di sovraindebitamento, difficoltà d'adempiere), che fungono da presupposti per i nuovi procedimenti. Il volume cerca di fare chiarezza in questa intricata materia, che è stata fonte d'innumerevoli equivoci, non solo quando si è trattato d'individuare le condizioni per l'accesso alle procedure concorsuali, ma anche quando si è cercato precisare la funzione e la disciplina dei singoli istituti.