Joseph Stiglitz, uno degli economisti più creativi, è tra i fondatori dell'economia dell'informazione e ha introdotto concetti come "selezione avversa" e "azzardo morale", che hanno permeato tutta la ricerca economica successiva. Tuttavia questa è solo una delle aree in cui egli si è distinto: è un capofila nella economia pubblica, area in cui i suoi libri di testo hanno formato studenti di tutto il mondo. Il volume rappresenta una selezione di suoi saggi sul tema.