Nella notte di San Silvestro del 2006, sul molo di Viareggio un misterioso giovane esaudisce l'ultimo desiderio di un uomo che non ha mai conosciuto e affida al mare le sue ceneri. Epilogo di una storia iniziata nello stesso luogo, il 2 gennaio 1910 quando Italo Leoni, a bordo del brigantino Evelina Seconda, salpa con destinazione Argentina. Il romanzo ricostruisce cento anni di storia di un paese piegato da una spietata dittatura.