Le poesie che qui si pubblicano sono tratte dalla prima raccolta di versi concepita sessant'anni fa da John Anthony Ciardi per un pubblico infantile, e pubblicata dalla Curtis Publishing Company di New York nel 1955, in un fortunato libretto intitolato "The Reason for the Pelican" libretto corredato da illustrazioni di Madeleine Gekiere. La stessa casa editrice avrebbe poi pubblicato nel corso degli anni seguenti non pochi dei libri di Ciardi dedicati all'infanzia.