La vita di David Nachimson, un giovane medico polacco ebreo, viene sconvolta dallo scoppiare della Seconda guerra mondiale. Fuggito in Russia e ritrovatosi nel bel mezzo di una realtà a lui completamente sconosciuta, l'unica cosa capace di dargli la forza per andare avanti è la determinazione a sopravvivere a tutti i costi per potersi riunire con la famiglia rimasta in Polonia. Durante la sua fuga incontra Adas, un estraneo che decide di adottare come fratello e, insieme, i due si trovano a vivere all'interno di un campo profughi sovietico. Qui David incontra Fela, una profuga ebrea di cui si innamora e che diventerà sua moglie. In seguito, il giovane si arruola nell'esercito polacco per difendere quello che reputava il suo paese. Dopo la liberazione dai nazisti, scopre però che non solo la sua famiglia non era sopravvissuta all'olocausto, ma i suoi connazionali avevano tradito lui e la sua gente e, seppure a malincuore, decide di rinunciare alla sua patria e ricominciare altrove una nuova vita.