Il testo, edizione aggiornata del volume edito precedentemente nel 1991, si propone di esaminare l'istuzione parlamentare riferendosi alle innovazioni organizzative e procedurali in atto in Italia. Si occupa dei cambiamenti del sistema elettorale, da proporzionale a prevalentemente maggioritario, e della sempre maggiore autonomia di regioni e enti locali. Il quadro si completa con un riferimento al contesto europeo, che è diventato sempre più importante, con l'ingresso della moneta unica e l'avvio del processo costituente europeo.