Perché gli stati e le economie moderne si sono sviluppati prima in Europa, fra Quattro e Ottocento, quando l'Asia sembrava viceversa più favorita e avanzata? A questo interrogativo-chiave della storia economica il volume di Eric Jones dà una risposta originale, esaminando la particolare interazione tra fattori ambientali, politici ed economici che generò, al contrario di quanto avvenne nell'impero ottomano, in India e in Cina, una crescita di lungo periodo. "Il miracolo europeo" viene oggi riproposto sulla base della terza edizione inglese, che presenta una postfazione dell'autore, dove le tesi del libro sono ripercorse in relazione al dibattito cui hanno dato luogo nella storiografia successiva.