Sono molte le forme di devozione popolare che si sono tramandate nei secoli: venerare reliquie e santi in genere, recitare particolari preghiere di intercessione, compiere pellegrinaggi, indossare medaglie e scapolari. Questo libro si propone di comprenderne l'origine di tali consuetudini, di collocarle nel contesto storico e sociale in cui sono nate e si sono affermate, spiegarne la vera funzione all'interno della vita della Chiesa. Il volume contiene circa 600 voci che aiutano a comrendere parole, gesti e tradizioni secolari.