Perché assume particolare rilievo il concetto di sostenibilità nelle aziende pubbliche locali? Come renderlo operativo nella gestione degli enti locali? Sono questi, in estrema sintesi, i principali quesiti cui sì propone di rispondere il presente lavoro che - sulla base di un'analisi teorica dei contributi della letteratura economico-aziendale nazionale ed internazionale sulla sostenibilità, e dopo un approfondimento sui possibili strumenti manageriali per la gestione dello sviluppo sostenibile - si prefigge l'obiettivo di delineare un possibile approccio al Sustainability Management per gli enti locali. La sostenibilità, che contiene nella sua definizione il concetto di equità intergenerazionale, viene declinata nelle sue tradizionali dimensioni (ambientale, sociale ed economica) alle quali se ne aggiunge una quarta considerata di particolare rilievo e, cioè, quella culturale. L'approccio sistemico a queste dimensioni fra loro correlate, trova un naturale ambito di analisi ed applicazione rappresentato dalla gestione delle aziende pubbliche locali. Nel testo - che rappresenta un momento di riflessione e di contributo al dibattito scientifico sul tema della sostenibilità - si giunge a definire il "ciclo della sostenibilità", evidenziandone logiche e fasi. Inoltre si propone una modalità di implementazione del ciclo attraverso l'integrazione dello stesso nei documenti di Performance Management in uso presso gli enti locali.