Nel volume sono riportati i risultati di una ricerca condotta, attraverso un ampio questionario, su un campione di circa 1.000 dirigenti scolastici, rappresentativo della realtà italiana per ordini e gradi di scuola. La ricerca replica un'indagine condotta nel 1997, prima della riforma. Ne scaturisce un gruppo di circa 500 intervistati che hanno risposto ad entrambi i questionari. Ciò consente un interessante confronto e una migliore comprensione delle trasformazioni di comportamenti e valutazioni dei dirigenti in un arco di tempo breve, ma nel quale sono avvenuti cambiamenti di grande rilievo per la scuola italiana.