Questo volume riunisce due romanzi brevi ("Giorno di festa" e "Qui non riposano"), molti racconti, pubblicati in volume o apparsi su riviste e giornali, e ritratti, cronache e brani autobiografici, tutti scritti fra il 1937 e il 1967. Fu lo stesso Montanelli a preparare nel 1977 quest'antologia personale, che rivela sia la sua vocazione di narratore, sia la capacità dei suoi articoli di superare le "occasioni" che li hanno suggeriti e di cogliere un tratto perenne del carattere degli italiani.