Obiettivo del volume è dimostrare come il pensiero di Aporti fosse completamente svincolato dai fermeti della pedagogia liberale e si inserisse nella continuità di una più che secolare opera di promozione dei valori religiosi, etici e sociali dell'individuo. Una tradizione educativa che vide coinvolte correnti rigoriste tanto cattoliche quanto protestanti e che ebbe nella Lombardia una delle espressioni più prolifiche di idee e di iniziative.