Gli scritti raccolti in questo libro sono dettati dalla convinzione che non altro modo fruttuoso di studiare e di comprendere il diritto, se non mantenendo un confronto critico costante con la storia e quindi con le radici risalenti dei temi di volta in volta indagati, nonché osservando forme e modi della loro recezione da parte della società che principi e norme del diritto intendono appunto regolare. Quelli della prima parte si interrogano in particolare su modelli e varianti del costituzionalismo, nonché su nodi e personaggi notevoli della storia costituzionale italiana, mentre - nei lavori che compongono la seconda e la terza parte - si documenta una lunga consuetudine di riflessione del loro autore intorno al tema della forma di Stato e di governo del Paese, riguardato negli sviluppi diacronici e della prassi e del dibattito dottrinale.