In questo libro l'autore ricorda le molte letture che hanno costellato il suo percorso e riassume il grande cambiamento che il genere poliziesco ha conosciuto in questi anni.

"In ogni gioco, le regole si devono conoscere, ma a differenza di quanto accade nel gioco, nella scrittura le regole si possono poi violare impunemente, anzi si devono violare, spostando avanti la frontiera, contaminando e reinventando stilemi e convenzioni."

I gialli non gli piacevano nemmeno. Poi un'estate, grazie a un libraio, Giancarlo De Cataldo ha cambiato idea. Ed è diventato l'autore di indimenticabili storie di genere, capace di tradurre in fiction la dura realtà del crimine in bestseller come "Suburra" e "Romanzo criminale". In questo libro ricorda le molte e varie letture che hanno costellato il suo percorso, ripercorre le lezioni apprese nel tempo anche nel prezioso laboratorio della scrittura a quattro mani con Carlo Bonini, riassume il grande cambiamento che il genere poliziesco ha conosciuto in questi anni anche grazie ad altre forme narrative, come le serie televisive. E si pone domande fondamentali per chi aspiri a diventare autore di "storie nere". Quanto pesa la contaminazione della realtà? C'è differenza tra "raccontatore di storie" e scrittore? Come si costruisce un personaggio? Come ci si immedesima nel "cattivo"? Come si trasforma un romanzo in un film?