Per restar fedele al suo antico e scomodo statuto, l'insegnamento universitario non può ridursi alla diligente ripetizione di nozioni divulgate e ritenute meritevoli d'esser tramandate solamente per via della loro apparente consolidazione. Quest'insegnamento, se davvero vuol esser quel che deve, bisogna che sappia trasmettere, non tanto certezze indiscutibili, quanto piuttosto il faticoso risultato delle ricerche fatte, su cui sollecitare la riflessione critica d'un uditorio non preventivamente disponibile a qualunque indottrinamento. Per questo nella scuola universitaria si dovrebbe insegnare soltanto quel che s'è prima e di persona ricercato, avendo così da esibire come unico titolo legittimante la fatica durata in queste previe indagini. Il corso di lezioni che ora si pubblica è la riprova puntualissima di quest'esigente verità: Ettore Dezza, dopo aver lungamente indagato la storia del processo penale nell'esperienza giuridica inglese, ripercorre ora insieme ai suoi studenti la strada che ha già fatto da sé solo e di cui perciò conosce ogni passaggio.