Inquadrando la ricerca architettonica contemporanea nel più ampio contesto delle istanze proposte dalle Avanguardie artistiche e dal Movimento Moderno nel corso del Novecento, questo volume riflette sul ruolo che la materia e i materiali assumono, oggi, nel lavoro dell'architetto. La tesi di base muove dalla constatazione che, a partire dalla fine degli anni Novanta, del secolo scorso, la sperimentazione sui materiali e sulle relative tecniche di lavorazione, come precedentemente avvenuto nella pittura e nella scultura, sia diventata centrale nel lavoro degli architetti. Materia e tecnica non sono solo il mezzo per concretizzare l'idea, ma il simbolo di una libertà espressiva sollecitata da un repertorio sempre più vasto di materiali. Nuovi o tradizionali, allo stato "naturale" o prodotti con sofisticate tecnologie, d'uso corrente nel campo dell'edilizia o importati da altri settori, tutti i materiali assumono un valore se impiegati con precise finalità espressive.