Questo volume si propone di mostrare, attraverso un'analisi stilistico-retorica e contenutistica di numerosi carmi del Liber Catullianus, che alla componente sensuale (espressa dal verbo amare) è anteposto un amore più profondo (attestato da forme verbali come bene velie, diligere), in cui domina la pietas, cioè la lealtà nei confronti dell'amata. In questa ricerca emerge una profonda differenza tra il rapporto d'amore dello scriptor lyricus con Lesbia e quello con le altre "fiamme" femminili, poiché il legame con la docta puella viene rappresentato come foedus sanctae amicitiae. A Catullo spetta dunque il merito di aver proposto per primo il motivo, destinato a grande fortuna nel corso della letteratura latina, del patto d'amore.